Как следует из предыдущей статьи, две формы существования паразита должны обусловливать два источника заражения токсоплазмоса: — ооцисты (спорозоиты), выделяющиеся с экскрементами зараженных кошек, могут заражать через почву животных всех видов, а также человека; — цисты и псевдоцисты, находящиеся в мышцах и внутренних органах животных разных видов, вызывают алиментарное заражение человека, кошек и других плотоядных и всеядных животных через инфицированные продукты убоя. Травоядные заражаются только при поедании трав с близко расположенных к жилью пастбищ, которые инфицированы ооцистами или спорозоитами, выделенными кошками.
Человек, плотоядные и всеядные животные могут заражаться как через пищевые продукты, инфицированные ооцистами, с экскрементами кошки или перенесенные мухами на продукты питания и корм, так и при потреблении не прошедших достаточной тепловой обработки мяса и внутренних органов, в которых содержатся цисты.
Распространение токсоплазмоза человека по всему свету обусловлено широким распространением кошачьих во всех странах, поскольку тесный контакт с кошкой является важным условием заражения. Дюбей установил, что в США среди людей одинакового возраста токсоплазмоз встречается у владельцев кошек в 2 раза чаще, чем у лиц, не контактирующих постоянно с этими животными. Присутствие паразитов в организме животных и человека вызывает образование специфических антител, которые можно обнаружить с помощью серологических реакций. Поскольку токсоплазмос обычно протекает бессимптомно, серологические исследования позволяют получить представление о широте распространения инвазии у животных и человека.
Установлено, что в России более 60% взрослых кошек контактировали с паразитами и в крови их содержатся антитела. В Англии у 20—40% населения установлена положительная реакция. Токсоплазмос наблюдается у людей различных категорий, но чаще у лиц, которые в течение длительного времени вступают в контакт с животными: операторы по уходу за животными, зоотехники, ветработники, работники лабораторий и т. д.
Кроме указанных выше путей, заражение может также произойти через выделения из глаз и носа, молоко, слюну и т. д. Зарегистрированы случаи заражения людей в лабораториях при пользовании пипетками, случайных уколах, укусах лабораторных животных. Во всех этих случаях болезнь протекала тяжело. Реже происходит заражение через укус кровососущих насекомых. Заражение человека может иметь тяжелые последствия главным образом у беременных женщин, в крови которых к началу беременности не было антител,. т. е. вступивших в контакт с паразитом впервые. В таких случаях, хотя у матери и не обнаруживаются никакие симптомы болезни, поражается плод, происходит аборт или ребенок рождается нежизнеспособным.
